Grande albero originario dell'Asia Minore,dell'Europa meridionale e dell'Africa del Nord dalla chioma eretta ed eretta, il fusto contorto coperto da corteccia bianca. Foglie caduche verdi scure con la pagina inferiore bianca e ricoperta di peli, grandi 6-12 cm. Cresce anche nei terreni secchi e sabbiosi, ma prospera in quelli freschi e umidi. Resiste molto al mare, viene usato da solo, nelle alberature, o come albero frangivento.