Grande arbusto o albero originario dell'Asia settentrionale ma diffuso in tutto il Mediterraneo, chioma folta, eretta, rami che partono da terra. Foglie dure, verde acceso, allungate e dai margini ondulati, lunghe 5-10 cm e larghe 2-4, sono sia ornamentali che utilizzate per le loro proprietà aromatiche. Fiori poco vistosi gialli chiari, seguiti da bacche nere. Cresce in tutti i terreni e resiste all'inquinamento. Può essere potato in qualsiasi forma e sopporta bene le potature, viene impiegato per siepi, viene coltivata anche in vaso ed è parte integrante del paesaggio del nostro paese.